1500년 전 백두대간과 금남정맥, 호남정맥, 금남호남정맥 사이에 지역적인 기반을 두고 가야계 왕국으로까지 발전했던 모든 가야세력을 하나로 묶어 전북가야라고 명명하였다. 전북 남원시와 장수군을 중심으로 무주군 ․ 진안군 ․ 완주군 ․ 임실군 ․ 순창군, 그리고 충남 금산군까지 폭넓게 분포되어 있다. 전북가야는 가야의 지배자 무덤으로 알려진 가야계 중대형 고총 420여 기, 철광석을 녹여 철을 생산하던 제철유적 130여 개소, 횃불과 연기로 신호를 주고받던 70여 개소의 봉수로 상징된다. 한마디로 전북가야는 첨단 과학이다.
