현대중-군산시-전북도-산업통상자원부 등 다자간 협약 예고

신영대 의원 정면 지원 속 정부 차원 조선산업 인력 교육 훈련 예산 지원되기도

물량 공정은 단계적 확대 계획, 향후 완전한 재가동 실현 담길 듯

2017년 7월 휴업과 함께 1,700여일간 가동을 멈춘 군산 조선소가 내년 1월부터 정상 가동된다.

이 같은 가동 계획을 골자로 오는 24일 군산시, 전북도, 산업통상자원부, 현대중공업 등 4자가 군산에서 업무 협약을 체결할 예정인 것으로 확인됐다. 군산조선소 재가동과 관련한 정치권 및 경제계의 기대감이 높은 가운데 지역경제에도 훈풍이 불 것으로 기대된다.

무엇보다 지난달 중순 군산조선소 정상화 여부를 판가름할 잣대 중 하나로 꼽혀온 현대중공업의 대우조선해양 인수합병 작업이 유럽연합(EU) 반대로 무산된데 이후 나온 이번 희소식은 극적 반전을 최고조로 끌어올렸다는 평가를 받고 있다. 사실상 전화위복의 기회를 군산조선소가 얻게 됐기 때문이다.

이번 협약서에는 현대중공업이 내년 1월부터 군산조선소 가동을 재개하고 물량 및 공정을 단계적으로 확대함으로써 향후 완전한 재가동을 실현할 수 있도록 협력한다는 내용 등이 담기는 것으로 전해졌다. 또한 재가동까지 11개월이 남은 가운데 향후 협약 주체들은 역할분담에 대한 세부사항 등을 실무협의를 통해 정할 계획이다.

우선 현대중공업 울산공장에서 조립할 선박 블록을 군산조선소에서 생산·조달하는 것부터 시작할 것으로 보이는 가운데 물량을 단계적으로 증가시키고, 어느 수준에 도달하면 완전한 선박 건조도 가능해질 것으로 기대된다.

군산조선소 가동 중단 문제를 군산, 전라북도 전체의 현안으로 인식하면서 국가 균형 발전 실현의 시각에서 접근한 지자체, 정부여당의 전략도 주효했다는 평가다.

실제 신영대 의원은 국회의원 당선 직후부터 청와대와 중앙정부는 물론 국무총리, 당 대표와 면담해 관심과 지원을 요청하는 한편, 현대중공업 고위 임원과의 협의를 바탕으로 현대중공업과 중앙정부, 전라북도, 군산시 간 실무협상 자리를 만들었다.

특히 가삼현 한국조선해양 부회장과의 주기적인 회동으로 협상을 이어온 신 의원은 1호 공약인 군산조선소 재가동에 왜 일언반구 없느냐는 강한 비난 여론에도 비공개를 요청한 현대중공업과의 신뢰를 지키며 결국 현대중공업의 결단을 이끌어냈다.

또한 지난해 실무협상 과정에서 전라북도가 군산조선소 내부가 아닌 협력사 중심의 사외 블록 제작으로 결론 지으려 했지만 신 의원은 시간이 다소 걸리더라도 군산조선소를 직접 가동해야 한다며 재협상을 강하게 요구했던 것으로 알려졌다.

나아가 군산의 조선산업 기반이 무너져 군산조선소 재가동을 위해서는 인력양성 예산이 필요하다고 판단, 국회 예결위원으로서 올해 국가예산에 전북 조선산업 인력의 교육·훈련 예산을 증액·반영시키는 등 공약 이행을 위해 전방위적으로 대응했다.

당초 이번 협약식 개최 일정과 관련해서도 신영대 의원을 포함한 5자 협약을 체결할 계획이었지만 신 의원이 협상 공로를 군산시와 전북도에 돌리면서 협약 당사자로 참여하지 않는 것으로 전해졌다.

신영대 의원은 “인력 수급 등 필요한 부분에 예산을 비롯한 정책적, 제도적 지원 방안을 마련해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 군산조선소는 가동중단 전까지 2016년 기준 생산유발효과 2.2조원, 수출은 79.5억불로 전북 수출의 8.9%를 차지했으며 고용인원만 5,250명, 협력업체가 86개에 달하는 등 전북 경제의 주축을 담당했다.

/서울 = 강영희기자 kang@sjbnews.com